云南的水族约0.9万人，占云南少数民族人口总数的0.066%，主要居住在富源县古敢水族乡和黄泥河镇。

水族由我国南方古代“百越”族群中“骆越”的一支发展而来。

水语属汉藏语系壮侗语族侗水语支，巫师则使用“水书”，共有400多个单字，多用于占卜、择日等民间宗教活动。流传至今的水书，是研究水族社会历史和思想文化的珍贵资料。

主要节日为“端节”，过节时间在水历十一月至新年二月(相当于阴历八至十月)。时值大季收割、小季播种的年终岁首阶段，是辞旧迎新、庆贺丰收、祭祀和预祝来年幸福的盛大节日，相当于汉族过春节。端节的主要活动为祭祀和赛马。此外有春节、端午节、清明节、七月半、六月六等节日，其俗与周围汉族相似。服饰，中青年男子多穿对襟便服，年长者多穿无领的布扣长衫，多用青蓝头帕包头。未婚女子喜用浅蓝色、绿色或灰色布做便服长衫。常以蓝、绿色的绸缎作为上衣的上料。胸佩绣花长围腰，常用青白布长条巾包头，显得淡雅素洁，开朗明快。已婚女子的袖口、环肩至任口及裤脚，都以一道蓝杆花边作装饰。同时坎肩、袖口、裤脚要镶上斜面青布大组边，外缘又镶上两条组条。 云南水族村寨多依山傍水，四周多修竹古木，村边多水池鱼塘，房前屋后，喜植果木。古代房屋多用竹木建造，茅草、树皮或瓦片差顶，样式为“干栏”式建筑。

丧葬活动，保留了较多原始信仰成份。 信奉万物有灵和灵魂不死。对古树、奇石、井泉往往要设祭供奉。若出现怪异，往往要去求巫师占卜决疑。占卜有铜钱卜、、草卜、鸡眼卜、鸡蛋卜等。

水族在生产劳动和社会生活中，创造了独特的文化艺术和科学技术。水族民间乐器主要有铜鼓、大皮鼓、芦笙、胡琴、唢呐等，多在节庆与丧葬时使用。水族演奏铜鼓时常以大皮鼓伴奏，极富特色。水族民间舞蹈主要有斗角舞、铜鼓舞、芦笙舞等。水族妇女擅长刺绣、剪纸和印染。姑娘从小就在长辈的精心传授下学习和掌握这些工艺。剪纸花样丰富，主要是作为刺绣的图案。刺绣图案结构完整、形象生动、色彩鲜明、美丽动人。印染工艺历史悠久。从种棉到织布印染及成衣，水族妇女都能一手操持。水族妇女用豆浆印染花布。其方法类似蜡染，很有特色。还有一种缝染，类似扎染，也很有特色。水族的木刻、石刻、银器加工和竹编织工艺也颇有特色。