傈僳族是云南的独有民族之一，总人口59.41万人（1998年统计数），占全省少数民族人口的4.48%。主要聚居于云南怒江傈僳族自治州和维西傈僳族自治县两个自治地方，其余分布在丽江、迪庆、大理保山、德宏、临沧、思茅、楚雄、昆明等地。

傈僳语属汉藏语系藏缅语族彝语支，现在使用较多的是新、老傈僳文。

傈傈族在历史上是一个不断迁徙的民族。现在傈僳族分布的广阔地带有名山大川，如云岭、怒山、高黎贡山、沙鲁山以及缅甸北部的甘高山脉等，海拔最高6000多米，最低仅数百米，平均海拔1000米左右。山脉走向由北向南，气候总体属亚热带和热带。但在怒山、高黎贡山、云岭北部，从山脚到山顶分热、温、寒三带气候，垂直分布明显，形成“一山分四季，十里不同天”的立体气候，往往山上刚栽完秧或点种包谷，山下已收获；或山上寒气逼人，山下酷暑难当，适宜发展立体农业。

傈僳族一般居住在高山和半山区，房屋形式多为“千脚落地”房。傈僳族主要信仰基督教(于本世纪20年代传入傈僳族地区)，也有信奉天主教(1888年始传人傈僳族地区)的，但为数极少，另外，傈僳族群众普遍信奉原始宗教，它以自然崇拜和灵魂观念为基本内容，以遇疾病灾害时杀牲祭祀活动为其主要形式存在于傈僳族地区。    傈僳族民族体育运动有着悠久的历史传统，射弩箭是傈僳族的强项，具有惊、险、奇、绝等特色。曾在全国、全省性民族传统体育运动比赛中获得过一、二、三名，争得了荣誉。在党的民族政策光辉照耀下，傈僳族的传统节日庆典活动越办越火红。每年12月20日是怒江州、维西县和其他地区傈僳族传统的节日——“阔时”节。节日期间有“跳火海、上刀山”和身背溜邦“飞渡怒江”的绝技表演，或可泡在温泉十八塘中享受大自然的恩赐，也可到登埂赛歌会，参与对歌，高歌一番……