云南瑶族人口为18.3万人，占全省少数民族人口总数的1.38%。全省瑶族人口的88%分布于富宁、金平、河口、麻栗坡、广南、勐腊、元阳、绿春等县，此外，师宗、丘北、砚山、西畴、马关、屏边、红河、墨江、江城、景东等县也有瑶族分布。

云南瑶族有四个支系，即蓝靛瑶、过山瑶、山瑶和景东瑶族。 云南瑶族分布呈“大散居、小聚居”的格局，居住地多为亚热带和热带，气候温暖、雨量充沛，生物资源丰富。

云南蓝靛瑶和过山瑶与其他地方蓝靛瑶、过山瑶一样，大致在唐末时代即已使用方块瑶文，主要用于抄写宗教典籍和民歌创作，也用于写契约等。蓝靛瑶和过山瑶全民信仰瑶族道教(或称瑶传道教)，这是一种由瑶族原始宗教与汉地道教、佛教、儒教相结合的宗教，它包括瑶族盘王崇拜、自然崇拜、道教信仰、佛教信仰、圣贤崇拜等内容。瑶族道教的典籍和瑶族歌书等，被称为“瑶人文书”，备受重视，被视为是瑶族文化宝库。瑶族全民族的法定节日是每年农历十月十六日的盘王节。瑶族历史上是游耕民族，为我国土地资源开发作出过贡献，瑶族在反抗压迫和外来侵略的斗争中也作出过重要贡献。而瑶族丰富多彩的文化，瑶族医药、农业等方面的传统知识本身就是全人类文化知识财富的重要组成部分.